Вязание в Исландии – это традиционный вид ремесла и до середины прошлого столетия вязание в этой великолепной стране было просто жизненно необходимо. 
Начало заселения Исландии приходится на конец 9 века. В основном остров заселялся политическими беженцами из Норвегии и других скандинавских стран. Распространение вязания в Исландии началось только к 16 веку и очень быстро захватило всю страну. Вся страна начала вязать. Вязали все – мужчины, женщины, дети. Это ремесло стало основополагающим в жизни островетян. Тому подтверждение старый исландский стишок: 

Fyrst þú ert kominn á fjór ð ár

fara áttu ð vinna.

Þa ð er ð læra listir þrjár

lesa, prjóna og spinna.

Что в переводе значит: Если тебе уже почти 4 года, то пришло время начинать работать, для этого тебе нужно обучиться трем вещам: чтению, вязанию и прядению. 
Cамой очевидной причиной быстрого распространения вязания стало его многосторонность и практичность в применении готовых изделий. Другой причиной, также довольно очевидной, являлось изобилие сырья. Исландию населяли и населяют до сих пор исландские овцы длинношерстной породы из Северной Европы, которые были завезены людьми при заселении острова. Эта порода до сих пор остается чистой, т.к. ввоз животных на остров запрещен.

 Традиции вязания в Исландии развивались в очень тяжелые времена для страны. С конца 14 века до середины 19 века остров находился в так называемом периоде «Долгой Ночи». В это время Исландия была под гнетом Датского Королевства и экономически полностью изолирована от всего мира. Жизнь была чрезвычайна трудна. Вся ситуация еще усугублялась постоянной сейсмической активностью – землетрясения, извержения вулканов… Трудно сказать, как жителям удалось пережить некоторые из тех событий, но к 18-ому столетию, исландское население составляло 40.000 жителей. 
Люди вязали всегда и везде: почти в полной темноте, сидя в своих избушках из торфа, идя по улице, занимаясь другими делами и т.д. В помещениях были специально оборудованные комнаты для вязания ba ð stofa. Семья собиралась вокруг камина и вязала, слушая одного человека, читающего псалмы и старые Саги. Скорость вязания определялась количеством прочитанного. Окошки были очень маленькие, освещение обеспечивалось тусклыми масляными лампами. Люди должны были быть в состоянии вязать «в слепую».  Предметы одежды в основном вязались вкруговую на длинных острых спицах. Иногда два человека одновременно вязали одно изделие.
Носки вязались, как правило, в период стрижки овец. Шерсть обрабатывалась в течении дня и носки должны были быть готовы в течении вечера. Зачастую это походило на соревнования в скоростном вязании…вязальщики даже использовали специальные палочки, которые вставляли в веки, чтобы те не закрывались от усталости. Производительность того времени была 4-5 пар носок с человека. 
Вязаными предметами люди обеспечивали свои потребности, и это была одна из важнейших статей в экспорте. Например в 1624 году экспорт вязаных шерстяных изделий составил 72230 пар носок и 12232 пары руковиц. 
К сожалению, не осталось образцов шерстяных изделий, которые в то далекое время отправлялись в другие страны…наиболее вероятно, что это были довольно грубые, одноцветные вещи, предназначавшиеся для рабочего класса в Европе.
Уникальные особенности исландской шерсти, а именно теплота, водоотталкивающие свойства, высокие износостойкие свойства и необычайная легкость, сделали предметы одежды из этой шерсти столь популярными за границей. 
Вязаные изделия, которые использовались внутри страны, вероятнее всего, были более усовершенствованные, нежели те, что экспортировались. Все, что носили люди, было связано. Головные уборы, чулки, брюки, жакеты, предметы нательного белья, обувь, подтяжки. Вязаный материал заменял тканный. Подушки и даже палатки были связаны. В 19 веке вязанную ткань изготавливали в круговую на очень тонких иглах, в диаметре менее 1 мм. Затем подобную вязаную ткань часто фильцевали, для придания ей большей плотности. Например, для того чтобы изготовить свитер вязальщик набирал 800 петель.

В начале 20-ого столетия в Исландии начали происходить большие социальные изменения. Наконец, была получена политическая независимость. Новые технологии изменили исландский образ жизни больше, чем в любой другой стране. Через несколько лет условия жизни стали значительно лучше. Ручное вязание начало сокращаться, поскольку перестало быть жизненно необходимым. Теперь можно было заниматься вязанием просто для получения эстетического удовольствия. В это время и появился всем известный и всемирно популярный исландский свитер Лопапейса ( Lopapeysa ), находка для туристов в Исландии. К концу 20 века ручное вязание практически исчезло как статья экспорта в бюджете государства.
В начале 21 века ручное вязание, во многом из-за экономического кризиса 2008г, вновь завоевывает свою популярность среди жителей этого прекрасного острова, а так же любителей натурального и экологически чистого продукта.

Видеосюжет о производстве исландской пряжи и инструкции по вязанию вы найдете на DVD диске "Knit Your Own Lopapeysa".


                Использование материала с www.knittingiceland.com

Alafoss Lopi.
Пряжа, скрученная в 3 пряди, эта пряжа используется для вязки очень тёплых изделий, в которых не замёрзнешь даже в самый ветреный и дождливый день. Из этой пряжи замечательно смотрятся свитера, пальто, жакеты, кардиганы, различные аксессуары. Рекомендуется ручная стирка в шампуне или специальном средстве для стирки чистошерстяных изделий. Вода при стирке и полоскании не выше 30°. После полоскания изделие аккуратно отжимается, без скручивания и раскладывается на ровной поверхности для естественной сушки. После стирки изделие становится мягким и более пушистым.
Расчет петель при нормальном вязании для Alafoss Lopi - 13 петель - 10см (спицы 6-6,5) Моток 100г, 100м.

Lett Lopi.
Пряжа, скрученная в 2 пряди. Наиболее популярная пряжа для вязки большинства видов изделий для повседневной носки– свитера, платья, кардиганы, различные аксессуары. Рекомендуется ручная стирка в шампуне или специальном средстве для стирки чистошерстяных изделий. Вода при стирке и полоскании не выше 30°. После полоскания изделие аккуратно отжимается, без скручивания и раскладывается на ровной поверхности для естественной сушки. Глянцевая, чуть грубоватая наощупь пряжа, после стирки становится мягкой и более пушистой.
Расчет петель при нормальном вязании для Lett Lopi - 18 петель - 10 см (спицы - 4,5-5). Моток 50г, 100м.

Bulky Lopi.
Пряжа, слегка скрученная в 4 пряди. Из неё получаются плотные, объёмные изделия: свитера, пальто, покрывала. Хорошо «держит» объемный рисунок (косы, араны). Рекомендуется ручная стирка в шампуне или специальном средстве для стирки чистошерстяных изделий. Вода при стирке и полоскании не выше 30°. После полоскания изделие аккуратно отжимается, без скручивания и раскладывается на ровной поверхности для естественной сушки. После стирки изделие становится мягким и более пушистым.
Расчет петель при нормальном вязании для Bulky Lopi - 10 петель - 10см (спицы 8-9) Пасма 100г, 60м.

Einband.

Ажурная Лопи, пряжа, слегка скрученная в одну прядь. Из неё вяжут ажурные шали, палантины, тонкие шарфы, используют в комбинации с Lett Lopi для ажурных вставок. Рекомендуется ручная стирка в шампуне или специальном средстве для стирки чистошерстяных изделий. Вода при стирке и полоскании не выше 30°. После полоскания изделие аккуратно отжимается, без скручивания и раскладывается на ровной поверхности для естественной сушки. Глянцевая, чуть грубоватая наощупь пряжа, после стирки становится мягкой и более пушистой.
Размер спиц и плотность вязания зависит от того эффекта, которого вы хотите добиться. Для плотной вязки подойдут спицы 3-4 мм, для более объемной 5-7 мм. Моток 50гр, 250 метров

Разнообразные модели, связанные из исландской пряжи, Вы можете посмотреть в журналах  LOPI.  Также Вы можете создать свой собственный свитер Лопапейса ( Lopapeysa ) с помощью  Программы-Конструктора.